Quelques jours avaient été nécessaires à la préparation de la cérémonie, notamment pour obtenir la validation que T'Pau présiderait le mariage. Le tout se passerait sur une reconstruction du lieu traditionnel vulcain, dans les montagnes surplombant la Nouvelle-ShiKahr : une construction ronde, à ciel ouvert, entouré de colonnades ocres. Au centre se trouvait une autre colonne, brute, rouge, à laquelle était suspendu le fameux gong, qui ne ressemblait à aucun instrument terrien. C'était bleu, presque vert, fait de lignes droites, en forme de losange, et attendait d'être percuté par le marteau situé à côté. Aucune autre décoration ni aucun meuble ne remplissait le reste de l'espace.
Mais le lieu était encore désert, dans l'attente de l'arrivée du cortège. Les fiancés se préparaient. Spock se trouvait chez son père, et Jim, dans ses quartiers, sur l'Enterprise, en compagnie de son meilleur ami.
- Allez, Jim, détends-toi ! Ca va bien se passer ! Et arrête de toucher à tes cheveux ! Ils sont très bien comme ils sont.